丹波篠山から江戸へ
丹波黒黒豆の
もっと！まめなはなし

黒豆が日本に伝来した時期についてはよくわかっていませんが、平安時代中期の10世紀に作られた法典『延喜えんぎ 式しき』に河内国の黒大豆が登場し、また同時期に成立にした辞書『倭名わみょう 類聚るいじゅ抄しょう』には、黒豆が「烏くろ 豆まめ」の表記で記載されており、黒豆は古くから親しまれていました。
日本の薬学に大きな影響を与えた『本草ほんぞう綱目こうもく 』（1596）には、動物・植物・鉱物約1900種について、名称や産地、薬効、処方例などが記述されています。
この本に、「大豆には黒色、白色、黄色、褐色、青色、まだらの数色があるが、黒色のものだけが薬として用いられる」「黒豆は腎臓病に効く。血を活し、排尿をよくし、気分をおだやかにし、諸々の風熱を除き、一切の毒を解する」効能があると記されています。
『本草綱目』の知識を一般に普及しようとして、江戸時代、本草書（中国の薬物についての知識をまとめた書）が多く出版されるようになりました。そうした本草書に、庶民の日常生活に用いる食物を著者自身の体験も交え解説している人見必大 ひとみひつだい の『本朝ほんちょう食鑑しょっかん 』(1697)や、『本草綱目』の注解書の大成ともいうべき小野おの蘭山らんざん の『本草綱目ほんぞうこうもく啓蒙けいもう 』（1803-06）があります。
つまり、漢方の世界では、黒豆にはすぐれた腎のはたらきをたすける効果（特に血流をよくする効果）があるとされています。実際に、黒豆の煮汁を飲むと血流がよくなり、高血圧や狭心症が改善したという臨床例が報告されています。近年の研究により黒豆の種皮中に豊富に含まれるポリフェノールが薬効の主体であることが明らかにされつつあります。

「先日中より日々牛乳御用ひ、黒大豆も朝に御用ひのよし安心いたし候」
指示された養生法を実践していることがわかります。斉昭の安堵したようすが目にうかびます。
この書簡は、幕末の安政元年（1854）に書かれました。慶応2年（1866）に慶喜公は徳川第15代将軍になりました。慶応3年（1867）に大政奉還（幕府から朝廷(天皇)に政権を返す）して江戸幕府に終止符を打ちました。将軍職を辞した後は、写真や狩猟など多彩な趣味人として余生を過ごし、大正2年（1913）に76歳で亡くなりました。

6月はじめに高い畝ができあがりました。いよいよ本格的な黒豆づくりが始まります。種まき、苗の移植、株元に土を寄せる土寄せ、肥料やり、草とり、病害虫の防除、倒れるのを防ぐロープ張り、水やり、葉とり、刈り取り、シワや虫食いなどの粒の選り分け、土づくりなど、個人では途方にくれてしまうような手間のかかる作業が6月から12月まで続きます。でも、集落の人びとには、たいへんな農作業を集落ぐるみでおこなう「協働」の意識が根付いていました。黒豆栽培は集落ごとに組織化され、何世代にもわたり受け継がれてきました。